Dix heures. Ce matin, je "me suis mis beau". Dans la mesure du possible. C'est-à-dire avec les guenilles les moins usées que je traîne dans ma besace et avec la face que j'ai. Pas facile. J'ai rendez-vous avec quelqu'un(e) cet après-midi, ça fait un an que je l'ai vue et je veux faire bonne impression.
J'ai peur d'avoir changé. Les quatre jours d'attente à Hong Kong m'ont permis de vadrouiller et je pense avoir quelques bons tuyaux pour vous mes amis, les voyageurs-escargots avec plus de temps que d'argent, compliments du plombier magique.
Parce que la ville de Hong Kong coûte cher- en comparaison au reste de l'Asie du Sud-Est-, on évite souvent de la placer dans notre liste de destinations. Pourtant, il y a moyen de s'en sortir vraiment "pas si pire", sans trop sacrifier sur le confort et les activités, et de découvrir une cité unique (à défaut d'un qualificatif plus kung fu).
Tout d'abord, et c'est un ordre!, il faut se louer une chambre à 20 $ (ou un dortoir à 10 $) au Chungking Mansions, rue Nathan à Kowloon, en plein centre de l'action. L'enfer! Composé de cinq massifs édifices de 15 étages dans un état douteux squeezés entre le Sheraton et le Holiday Inn, le Chungking Mansions abrite des guest houses, des restos, des magasins de rien, des sweat shops et d'autres z'obscures "business" dont la définition de tâches ne correspond sûrement pas à la raison sociale. Coloré, le lieu?
Fiou! Ça brasse! Q.G. des Africains, des Arabes, des Indiens, des Philippinos et de tous les autres marginalisés de la société asiatique, le midi, on s'y croirait aux Nations unies.
Ou plutôt, à celles qui ne le sont pas...
Ensuite, il s'agit de se lever tôt et de choisir entre une foule d'activités gratuites (ou presque) qui ne demandent qu'une bonne paire de souliers, une mappe et une bouteille d'eau. Je vous en propose quelques-unes, mais croyez-moi, il y en a "un lot et une barge".
(À partir d'ici, musique d'ambiance et belle grosse voix d'animateur de Cite Rock Détente)
Justement, parlant de "barge" (attention, l'animateur fait un lien), commencer la journée en prenant le traversier le Star Ferry, à 30 cents one-way, qui relie Kowloon à l'île de Hong Kong, est déjà une agréable activité en soi. Humer l'air salin, sentir le vent frais du matin et se satisfaire à la vue du paquet de travailleurs hyper stressés qui s'en vont bosser alors que vous, vous êtes peinard-en-vacances-mollos-c'est-cool, ça fait comme... un petit velours. Ha ha (il rit).
Ensuite, sautez sur l'escalier roulant gratuit d'un kilomètre de long- quand on dit prendre une marche!- qui grimpe la colline à travers le joli quartier de SoHo, puis au sommet tournez à gauche et marchez jusqu'au petit parc zoologique gratis qui vaut amplement le détour, ne serait-ce que pour aller y admirer les testicules de l'orang-outan- moi-même, j'en ai jamais vu d'aussi grosses d'aussi près!-, un méchant gros sac qui fait pleurer de rire les petits et les grands. Il y a aussi des oiseaux et des fleurs. Vous faites suivre d'une balade en tramway à 25 cents, puis d'une promenade "dou doudou doudou" dans Causeway Bay, un dédale de marches et de magasins qui offrent de tout, du t-shirt "I'm with stupid" à la Rolls-Royce- paraît que c'est à Hong Kong qu'on en trouve le plus par habitant-, jusqu'aux chinoiseries plus traditionnelles comme l'anguille frite et le crapaud séché "effouaré vivant"- qui fait un excellent frisbee soit dit en passant. Vous reprenez ensuite le ferry au coucher du soleil- maaaagique-, et à 20 h, sur la Promenade des Stars- mettez vos mains dans les empreintes de celles de Jet Li-, vous assistez finalement au spectacle Symphonie des lumières, un méga show son et laser qui met en vedette les gratte-ciels de Hong Kong, qui s'allument et s'éteignent au rythme de la musique du film "que c'est l'histoire du petit gars que son équipe de baseball gagne le championnat et qu'à la fin il retrouve son chien". À vous arracher des larmes de bonheur. Coût de la journée? Deux dollars, bouteille d'eau incluse!
Ha! Voilà pour Hong Kong! 14h15. Vingt- huit degrés à l'extérieur. Et parlant de bonheur (oh non, encore un lien!), la "date" de Bruno est arrivée! C'est Chantal... sa grande soeur! Et elle sera avec lui pour 72 heures! Wow! Ils se serrent tendrement. Je crois même qu'ils pleurent. Laissons-les, si vous le voulez bien. Ils en ont sûrement long à se raconter. Parlant de raconter, voici maintenant Lara Fabian, et la chans... (fade out).
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